三個生理系統掌管我們的睡與醒！
睡眠質素*本文章內容純屬專家個人意見，詳情請諮詢專業人士意見。
三個與睡眠相關的系統
明明已到深夜兩點，卻無法入睡嗎？努力想著要入睡，但最後只能在床上輾轉反側？其實我們的身體擁有三個與睡眠相關的系統，分別是睡眠驅動力、清醒系統和生理時鐘。當這三個系統失衡時，我們可能會遇到入睡困難、睡眠斷續或早醒等情況。
睡眠驅動力 (Sleep drive)
睡眠驅動力，即是我們的睡意，其實是需要我們全日去累積的，就像把錢存進豬仔錢罌一樣，直到晚上儲滿錢後就會有足夠的睡意入睡。在生理層面上，腺苷(adenosine)便是我們睡眠的本錢。它是人體細胞代謝後產生的副產物，主要抑制部分讓我們保持清醒的神經元1，引發睡意。運動能增加腺苷的分泌，如果我們在白天有規律的運動，並投入精力參與一些需要動腦和解難的活動，就能夠在錢罌中儲放更多的睡眠本錢。相反地，如果白天無法消耗足夠的體力和腦力，例如遲起床、小睡過長，或提早上床等待入睡，我們晚上便會缺乏足夠的睡意。
那麼為甚麼有一些輪班工作的人士，即使有時通宵工作後也不能入睡？
這是因為他們有紊亂的生理時鐘！
生理時鐘(Circadian rhythm)
每個人都有一個生理時鐘，大約24小時為一週期，這個時鐘決定了我們甚麼時候清醒，甚麼時候睡覺2。
光線會非常影響荷爾蒙的分泌。為了讓生理時鐘保持規律，我們應盡可能在沒光線的時間和環境下睡眠，促進褪黑激素分泌。而早上起床時則可多接觸陽光，減少身體褪黑激素分泌，讓我們感到清醒。每天規律的上床和起床時間則讓身體更容易配合我們的需要。
但是，有些人每天忙於工作，回家後迅速睡覺休息，上床和起床時間每天都幾乎一樣，但卻無法獲得良好的睡眠質素。這可能是清醒系統過於活躍或因壓力導致皮質醇過高，影響入睡。
清醒系統(Arousal system)
想像一下，如果有隻獅子或老虎無時無刻在自己身旁，你能睡得著嗎？現實生活中，壓力和情緒困擾讓我們在睡覺時處於一種清醒、警覺的狀態。「明天我要處理甚麼工作？」「將來的生活究竟會怎樣？」無數個想法纏繞著我們，無法放鬆⋯⋯
當我們面對壓力時，交感神經系統便會旺盛，影響我們的身體、情緒和睡眠：
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